Sikerrel zárult az amerikai Starship űrhajó tesztrepülése vasárnap. Az 50 méteres űrjármű terv szerint, épségben visszaérkezett az óceánra az űrrepülés után.
Ennél is nagyobb szenzáció, hogy a Starship Super Heavy nevű hordozórakétája is visszatért. A rakéta levált az űrhajóról, miután felvitte a megfelelő magasságra. Ezután visszafordult, és tökéletes pontossággal ereszkedett az indítóállására. Ott nagy gépkarok fogják meg az érkező rakétát.
A SpaceX kezdettől az újrafelhasználható rakétákban látta az űrhajózás jövőjét. Az űrkutatás ugyanis többek közt azért nagyon drága dolog, mert a hordozórakéták megsemmisülnek a fellövéskor. Az automatikusan visszatérő rakéta viszont ismét repülhet. Igaz, ehhez komoly vizsgálatra és javításokra van szükség. A több ezer fokos hajtómű és a levegő súrlódása megviseli a szerkezetet. Ezért alaposan át kell nézni és felújítani, mielőtt újra felküldik.
A SpaceX korábban kisebb rakétákkal már elérte ugyanezt, azok egy távirányítású hajón landoltak.
A NASA tervei szerint a Starship űrhajóval fognak visszatérni az amerikaiak a Holdra, ez a küldetés 2026-ban kezdőhet el. A SpaceX alapítója, Elon Musk ennél is többre vágyik: a Starship szerinte egy napon a Marsra is embereket visz majd. Ott pedig állandó települést hozhatnak létre. De ehhez még sok kutatás és sok űrhajó szükséges. (Space.com)