Mostanra több mint 13 ezer hektáron lángol Los Angeles az erdőtüzek miatt, rengeteg ember háza lett a földdel egyenlővé. A Pacific Palisades-en, a hírességek körében népszerű Malibu melletti előkelő területen több között Anthony Hopkins, Paris Hilton, és a színészházaspár Adam Brody és Leighton Meester háza is a lángok martaléka lett. 130 ezer embert kellett evakuálni, és már öt halálos áldozata van a katasztrófának.
Az erdőtüzek sajnos nagyon gyakoriak Kaliforniában. Jelentős részük egy ember által okozott apró vagy nagyobb tűzből indul ki, és elképesztő gyorsasággal terjed. A mostani is a feltételezések szerint egy lakó hátsó kertjéből indult.
Az oltást vízhiány akadályozza, mert több tároló is kiürült. Távolabbról kell odavinni a vizet a tűzoltóknak.
A másik tényező, ami a tűz terjedését és az oltási munkálatokat is akadályozza, az a szél. Pontosabban a Santa Ana szelek, olyan száraz, meleg északkeleti szelek, amik Kalifornia belsejéből fújnak a part felé.
A Santa Anát filmekben is emlegetik, például a karácsonyi romkomban, a The Holidayben is. Bár abban pozitívan hivatkozzák, több író és filmes is a pusztulás, a felborult világ szimbólumaként használja műveiben.
Santa Ana-szelek akkor keletkeznek, amikor magas nyomású területek alakulnak ki Nyugat-Amerika belsejében. Ezek száraz, sivatagos területek, ezért az itt keletkezett légáramlat is száraz és meleg lesz.
Ilyen jelenség évente sokszor, akár hússzor is létrejöhet. Főleg a hidegebb hónapokban, szeptember és május között. Egy-két napig tart általában, de van, hogy akár egy hétig.
A Santa Ana-szelek délre és nyugatra fújnak, így érve el és kerítve be Dél-Kaliforniát. Utuk során egyre lejjebb ereszkednek, és eközben még szárazabbak és gyorsabbak lesznek. Akár a 65 kilométer per órát is elérhetik, a hegyekben és a hegylábaknál pedig a 160 kilométer per órát is. Az útjukba eső növényzetet is kiszárítják, és ezzel is sajnos a tűz esetleges továbbterjedését segítik. Mert a száraz növényzet könnyebben kap lángra.
A szél erejének csökkenését hétvégére várják, akkor talán lassulhat a tűz terjedése. A katasztrófa leállította Hollywoodot is. Bezártak a stúdiók, leálltak a forgatások. Egyes színészek, akik éppen ott dolgoztak, vagy ott laknak, próbálják kivenni részüket az oltásból. (BBC)
